3D打印在醫(yī)學(xué)上涉及的東西也是比較多的，在臨床上應(yīng)用也不僅僅是細胞，或者說組織這么一部分，也可以有一些不一定將來要活的。比方說我們做膝關(guān)節(jié)、髖關(guān)節(jié)的移植。其實中國在2014年就開始了相關(guān)方面的研究，北醫(yī)三院是在3D打印應(yīng)用在醫(yī)學(xué)方面最早的實踐者之一。

“3D打印對我們來說是一個很大的策略，”佛羅里達州蓋恩斯維爾Exactech公司工程經(jīng)理Ryan Loftus說。據(jù)悉，該公司是人工髖、膝和肩等關(guān)節(jié)的生產(chǎn)者，該公司每年銷售額超2.5億美元。據(jù)報是第五大聯(lián)合骨科供應(yīng)商，但Loftus聲稱它是第一個使用3D打印技術(shù)生產(chǎn)金屬大關(guān)節(jié)部件的公司。“3D打印是我們的完美之選，因為我們的低容量/高混合產(chǎn)品線。例如，每個膝蓋組包含九個尺寸，并且許多部分被設(shè)計成適應(yīng)特定患者的解剖結(jié)構(gòu)。”他還指出，3D打印可以制造光滑的“有機”表面，可以提高產(chǎn)品的美觀和功能性，遠超傳統(tǒng)加工產(chǎn)品。

Exactech有三臺金屬3D打印機，分別來自EOS和Arcam。它還有兩臺機器（Objet和MakerBot）用于打印儀器和植入物的塑料原型，以及用于保持打印零件進行加工的“軟爪”（以前用鋁加工），其分別由Stratasys、Eden Prairie、Minn提供。根據(jù)Loftus聲稱，Objet 3D打印機是“主力”機器，可以使零件準確到0.003-0.005英寸，并且成本只有幾美元。

最近，Exactech安裝了一臺MakerBot打印機。Loftus說，雖然不太精確，但它生產(chǎn)的零件成本不到1美元。該公司使用它制造手術(shù)裝置的PLA原型。Loftus看到通過3D打印實際手術(shù)器械來降低成本的“大機會”，但是目前不清楚可打印材料是否可以經(jīng)受多次高壓滅菌循環(huán)。不僅僅是材料，實際的印刷部件也必須經(jīng)過廣泛的滅菌和其他測試才能批準生產(chǎn)。

Loftus是蓋恩斯維爾商會先進制造委員會的主席。參加理事會的還有Wertheim大學(xué)工程學(xué)院、Florida-Herbert、圣菲社區(qū)學(xué)院（Santa Fe，N.M.）和Alachua縣公立學(xué)校。